Tarihiyle, doğasıyla, kültürüyle Anadolu geleneğinin en önemli kilometre taşlarından Altınözü ekonomisi büyük ölçüde tarıma dayalı Hatay’ın en önemli ilçelerinden biridir. Beyaz altın olarak da bilinen pamuk, Altınözü’nde vazgeçilemeyen bir ürün çeşididir. Köylere Hizmet Götürme Birliği tarafından başlatılan çalışmalarla yeni bir çehreye kavuşan Altınözü istikbale daha güvenle bakar hale geldi. Turizm açısından değerlendirilebilecek zenginlikleri turistin hizmetine sunmayla önemi bir kat daha artarak Altınözü halkı refah ve mutluluğa koşarak gidiyor.

Altınözü Kaymakamı Mehmet Kamil Sağlam, Köylere Hizmet Götürme Birliği kanalıyla Altınözü’nde büyük hareketlilik yaşandığını sorunları halletmede oldukça sevindirici neticeler alındığını söyledi ve şunları ekledi: “Bu hizmetlerin gerçekleşmesinde 1995-1998 döneminde Altınözü Kaymakamlığı yapan Kemal Adil’in katkılarını da ifade etmek yerinde olur”

Yaşamı ve yaşantısıyla, insanı ve insaniyetiyle, doğası ve kültürüyle kısacası tüm mevcudiyeti ile medeniyete beşiklik etmiş, ismi gibi kendini de tarih sayfalarına altın harflerle yazdırmış Altınözü. Önce Yunan İmparatoru Heleshis hakimiyeti altında büyüyen ve gelişen Altınözü. 1326 yılında Bizanslılarla Müslümanlar arasında el değiştirmiş ve 1. Haçlı seferleri sonrasında da hristiyanların eline geçerek Kudüs Krallığı’na bağlanmıştır. Zaman ilerleyip Osmanlı İmparatorluğu büyüdükçe Altınözü de Osmanlı hakimiyeti altına girmiş ve Antalya vilayetine bağlanmıştır. Uzun zaman Osmanlı hakimiyetinde kalan Altınözü 1. Dünya savaşından sonra Fransızların eline geçmiş ve 23 Haziran 1939 yılında Hatay’ın halkoylaması ile Türkiye’ye kavuşması sonucu Altınözü’de yıllardır özlemini çektiği anavatanına kavuşmuştur. Hatay ilinin 7 Temmuz 1939 tarih ve 3711 sayılı kanunla resmen kuruluşundan sonra Altınözü de Karsu Bucağı adıyla Hatay merkezine bağlı bir idare birimi durumuna getirilmiştir. Bir rivayete göre, ilçe merkezinde ve çevresinde ziynet eşyası olarak altının çok kullanılması dillere destan olmuş ve bu şirin ilçemize Altınözü ismi verlimiştir. Şimdi gelin tarihiyle, doğasıyla, kültürüyle, kısacası her yönüyle bize bizi yani Anadolu ve Anadolu insanını anlatan bu ilçemizi, en yetkili ağzından, Altınözü Kaymakamı sayın Mehmet Kamil Sağ’dan dinleyelim: Altınözü ilçesindeki görevime 15 Ekim 1999 tarihinde başladım. Nüfusu bünyesindeki beldeler ve de köyler dahil olmak üzere 106.344 olan ilçemiz, Hatay ilinin güneydoğusunda yeralmakta olup doğu ve güneyinde Suriye, batısında da Yayladağı ilçesi ile sınırlıdır. Yüzölçümü 357 km2 olan ilçemiz, bünyesinde 1997 sayımlarına istinaden 3 belde, 8 mahalle, 40 köy ve 29 çiftlik olmak üzere 80 tane yerleşim yeri mevcuttur. İlçemizin mevcut arazisinin % 70’i tamamen, % 25’i de nispeten olmak üzere % 95’i engebelidir. Arazinin kalan % 5’i ise düzlüktür. Rakımın yer yer değiştiği ilçemizde, doğuda rakım 100 metreye kadar düşerken, diğer yönlere doğru gidildikçe yükselmektedir. İlçemiz arazisi tamamıyla zeytin ağaçlarıyla kaplı olmasına rağmen yer yer maki türünde çalılıklar ve orman ağaçları da görülmektedir. İlçemiz sınırları içerisinden; Türkiye-Suriye hududunu çizen ve Samandağı’ndan denize dökülen Asi Nehri geçmektedir. Sağlık, eğitim hizmetleri başta olmak üzere diğer hizmetlerde aksatılmadan büyük bir titizlikle yürütülmektedir. Sağlık konusunda hiçbir sıkıntımız bulunmayıp ilçemizin grup başkanlığına bağlı Alakent, Altınkaya, Hacıpaşa ve Yiğityolu Sağlık Ocağı’nda hemşire ve doktorlarımız yeterli sayıda mevcut olup görevleri aksatmadan, düzenli bir şekilde yürütmektedirler. İlçemiz eğitim hizmetleri bazı eksiklerimiz olmasına rağmen büyük bir itina ile yürütülmektedir. Tüm yerleşim birimlerimizde, ilköğretim okullarımız bulunmakta olup bazı yerleşim yerlerindeki öğrencilerimiz taşımalı eğitim sistemine alınarak merkez okul olarak tespit edilen okullarımıza taşınmaktadır. Tespitlerimize göre okuma-yazma oranının % 90 civarında olduğu ilçemizde okuma-yazma bilmeyen vatandaşlarımıza yaygın eğitim faaliyetleri içerisinde okuma-yazma öğretilmektedir. Ayrıca konuşmaları düzgün olmayan vatandaşlarımıza bulunduğu yerleşim birimlerinde bulunan okularımızda diksiyon dersleri verilmektedir. İlçemizdeki 8 yıllık eğitim hizmetleri yeterli olmakla birlikte buna mukabil olarak yatılı ilköğretim okulumuz mevcuttur. Ayrıca ilçe merkezimizde bir İmam-Hatip Lisesi’nin inşasına devam edilmektedir. Halen ilçemizde 34 ilköğretim okulu faaliyet göstermekte olup ilköğretim okullarımızda toplam 218 derslik bulunmakta ve 10.961 öğrencimiz eğitim görmektedir. İlköğretim okullarımızın 6-7 ve 8. sınıfında toplam 1573 öğrencimiz tespit edilen 13 merkez okulumuza taşınmaktadır. İlçemizin tümünde görev yapan öğretmen sayısı 286 olup, bunların 89’u branş, 197’si sınıf ve 5’i de anaokulu öğretmenidir. Öğretmen konusunda en büyük eksiğimiz branş öğretmeni sayısının yetersiz olmasıdır. Milli Eğitim Bakanlığı tarafından ataması yapılan 30.000 öğretmenin, ilimize tayin edilenlerinden ilçemize de tayin edilmesi konusunda gerekli başvuruda bulunulmuştur.

İlçemiz ekonomisinin temelini başlıca 3 geçim kaynağı oluşturmaktadır. Bunlar: pamuk yetiştiriciliği başta olmak üzere seracılık ve hayvancılıktır. İlçemiz toplam 1759traktör, 1620 römork vb. araç parkına sahiptir. Bu da tüm Türkiye genelinde, ilçemizin tarım ve tarıma yönelik alanlarda önemli bir potansiyele sahip olduğunun göstergesidir. Altyapı, yol, su ve elektrik gibi temel hizmetlerin merkezde olduğu gibi köylerimizde de sağlıklı bir şeklide devam ettirebilmesi için 1997 yılı içerisinde toplanan yardımlar ve bağışlardan 2 milyar 45 milyon TL. tutarındaki bir meblağ, köy bütçelerine aktarılarak bu tür ihtiyaçların giderilmesine çalışılmıştır. İlçemiz, Köylere Hizmet Götürme Birliği öncülüğünde Zeytinözü A.Ş. kurulmuştur. Bu şirketin amacı yöremizde üretilen zeytinyağının depolanması, rafine edilmesi ve paketlenmiş olarak piyasaya sunulmasıdır. Yani yöremizde yetiştirilen zeytinin fabrikaya alınması, fabrikadan sofraya konulmasıdır. Tabi gerçek amaç yöremiz halkını ekonomik açıdan daha yüksek bir refah seviyesine kavuşturulmasıdır. Yöremizdeki zeytin üreticilerinin bu şirket ile ortaklığı devam etmekte olup gerek iç gerekse dış piyasaya zeytin ve zeytin mamülleri ihraç edilmektedir. Şirketimiz henüz 1 yılını doldurmasa da yöre halkını ekonomik açıdan tatmin edecek yeterli ve gerekli gayreti fazlasıyla göstermektedir. Mustafa Kemal Üniversitesi bünyesinde kurulacak yüksek öğrenim okulu için ön hazırlıklar yapılmakta olup bu hazırlıklara mukabil olarak bu yüksek öğrenim kurumunda öğrenim görecek öğrenci arkadaşlarımızın barınma ihtiyaçlarını gidermek üzere bir yurt yaptırılmıştır. Mustafa Kemal Üniversitesi ile olan görüşmelerimiz halen olumlu bir şekilde devam etmekte olup bu üniversite bünyesinde ilçemizde eğitim verecek olan meslek yüksek okulu faaliyete geçtiği an hem ilçe ekonomisine hem de yöremizdeki gençlerimize büyük katkı sağlayacağı konusunda şüphemiz yoktur.

İlçemizde halk eğitim merkezimiz bünyesinde hem halkımızın eğitimine hem de ekonomisine katkı sağlamaya yönelik kurslarımız vardır. Bunların başında bilgisayar, daktilo, halı dokumacılığı, biçki, dikiş-nakış vb. kursları gelmektedir. Gençlerimizin boş zamanlarını değerlendirmeleri ve de çeşitli kuruluşlarda kendilerine istihdam olanağı sağlamaları açısından bu kursların bir hayli önemli olduğu kanısındayız. 1989 yılında herhangi bir kurumun desteğini almadan, kendi imkanları ve toplanan bağışlarla hizmetlerini idame ettirme gayretinde olan ve 6’sı daimi olmak üzere 40 köyden teşekkül eden Köylere Hizmet Götürme Birliğimiz bize de çalışmalarımızda büyük destek olmaktadır. Birliğimizin oldukça geniş imkanlar çerçevesinde ve geniş bir araç parkı ile halkımıza hizmet vermektedir. Bu birliğimizin araç parkında 1997 model 10 tekerlekli Fatih marka 10 tekerli 1 adet damperli kamyon, 1 adet 1998 model AS 950 marka 10 tekerli kamyo. 1 adet 1998 model kazıyıcı yükleyici ile 40 köye ve de gerektiğinde beldemize hizmet vermek amacıyla kullanılan birçok araç mevcuttur. Ayrıca yine birliğimiz tarafından 1998 model panelvan transit minibüs alınarak emniyet hizmetinde kullanılmak üzere ilçe emniyet amirlerine teslim edilmiştir. İlçemizin 1999 yılı itibariyle bütçesi yaklaşık 80 milyar civarındadır. Bu 80 milyarlık bütçe ile birçok belediyenin ve özellikle belde belediyelerinin ve de birliğimizin faaliyetleinin büyüklüğü görülmektedir. Yine Köylere Hizmet Götürme Birliğimizin desteği ile 3 köyümüzün altyapı ve makina parkı problemleri büyük ölçüde çözülmüştür. Sonuç olarak; Altnözü’nün çözülmeyecek hiçbir sorunu yoktur. Altınözü, önüne çıkan her engeli aşacak, ülke coğrafyasında hakettiği konuma gelecektir. Buradan tüm Altınözü halkına sevgi ve selamlarını sunarım. Hoşçakalın.